Проходная рыба, обитающая в Белом, Каспийском, Азовском, Чёрном и Адриатическом(откуда входит в р. По) морях, откуда она заходит в реки для икрометания. Ранее она была довольно многочисленна, но со временем её запасы оскудели.
Созревание и питание
По способу питания белуга — хищник, питающийся преимущественно рыбой. Половой зрелости самцы достигают на 13-18-м, самки на 22-27-м году жизни. Плодовитость белуги составляет от 0,5 до 5 миллионов икринок. Как и калуга, белуга — одна из самых крупных пресноводных рыб, достигает тонны веса и длины 4,2 м (в возрасте 15 лет), как исключение, указывалась до 1,5 и даже до 2 т веса и 9 м длины. Средний промысловый вес белуги на Волге 70—80 кг, на Азовском море 60—80 кг, в придунайском районе Черного моря 50— 60 кг. Белуга — долгожитель среди рыб, отдельные её особи живут до 100 лет. В 1970 г. описан случай поимки в дельте Волги белуги весом 800 кг, из которой было извлечено 112 кг чёрной икры. На Волге и на Дону при помощи искусственного оплодотворения получены жизнестойкие гибриды — белуга X стерлядь. Эти гибриды вселены в Азовское море и некоторые водохранилища. Были попытки выращивания осетровых гибридов в прудовых хозяйствах.
Рёв белуги
В русском языке существует фразеологизм «реветь белугой», который, однако, не имеет отношения к этой рыбе и связан с громкими звуками, которые издаёт млекопитающее белуха. В XIX веке были распространены два варианта написания названия этого животного: «белуха» и «белуга». В современном языке слово «белуга» имеет только одно значение — рыба белуга[1].
Классификация И. Ф. Брандт принимал следующие виды, водящиеся в пределах России: а) подрод белуга 1) белуга (Acipenser huso L.) 2) калуга (Acipenser dauricus Georgi s. orientalis Pall.), громадная рыба, заменяющая белугу на Амуре: б) подрод осётр 3) pyccкий осётр (Acipenser Guldenstaedti Brdt et Ratz), 4) бэров осётр (Acipenser baeri Brdt), 5) шренков осётр (Acipenser schrenckii Brdt), 6) немецкий осётр (Acipenser sturio L.); в) подрод севрюга 7) севрюга (Acipenser stellatus Pall.); г) подрод шип 8) шип (Acipenser shipa Guldenst.) 9) соединяемый теперь с последним в один вид Acipenser nudiventris Lovetski; д) подрод стерлядь с единственным видом 10) стерлядь (Acipenser ruthenus L.). Современная классификация выделяет белугу и калугу в отдельный род Huso.
Классификация
И. Ф. Брандт принимал следующие виды, водящиеся в пределах России:
